Selon la légende, un Okinawa patriotique nommé Itosu Kuniba, ou Itosu Anko (1865-1955), a été le premier à concevoir des kata (formes) de karaté et à organiser le karaté en un système identifiable. La légende veut aussi qu’Itosu ait appris le kata du karateka (praticien du kata) Kosaku Matsumura (1829-1915), et qu’il ait appris le kumite (combat libre) du praticien chinois du Kenpo Akaku.
Cependant, un certain nombre de maîtres de karaté d’Okinawa affirment que le créateur du karaté n’était autre que le célèbre artiste martial Miyagi Chojun.
Chojun était le maître de karaté le plus influent de tous les temps, et on lui attribue la création du kumite, des combinaisons de kata kobudo (Bo, sai et nunchaku), de la combinaison de kata Wansu et des kata Seisan, Jitte et Naihanchi. On pense que Chojun a appris le karaté à Fuzhou, en Chine. Il est ensuite retourné à Okinawa et a commencé à enseigner son art.
Bien que Miyagi Chojun et Itosu Kuniba aient été des artistes martiaux compétents et des innovateurs, l’efficacité du karaté d’Okinawa est incontestable.
L’histoire de son origine est moins certaine, mais beaucoup pensent que le Judo, le Karaté et le Kyudo sont les trois arts qui ont vu le jour à Okinawa.
Le plus célèbre maître de karaté, Gichin Funakoshi, estime que le kata – un style spécifique de mouvements complexes – est le meilleur moyen d’apprendre et de développer l’art du karaté. En effet, le kata imite une attaque réelle.
C’est pourquoi on l’appelle aussi « forme », « schéma », « routine ». Au cours des deux premières années d’étude, les élèves exécutent souvent le kata dans leurs cours. Beaucoup considèrent que le Kata est l’essence du Karaté, mais que contient le Kata et comment est-il exécuté ?
Le kata au Karaté
Le kata est le noyau du karaté et l’exécution d’un kata est la chose la plus importante à faire en tant que karatéka. On estime qu’il existe des centaines de kata différents dans le monde du karaté.
Le premier kata a été créé par Itosu Anko, un célèbre professeur de la fin du 19ème siècle et du début du 20ème siècle. Il était également le professeur de Gichin Funakoshi et de nombreux autres maîtres de Karaté.
Puis, en 1910, Funakoshi et Itosu ont coécrit « Karate-do Kyohan », qui signifie les plus hauts enseignements du karaté. Le livre contenait les mouvements du kata.
Jusqu’à aujourd’hui, il existe des centaines (voire plus) de kata, mais les kata les plus couramment pratiqués sont énumérés ci-dessous.
- Ai – Le kata de base du style Shotokan, qui signifie « ouvert ».
- To – Un kata de base qui signifie « main » ou « poing ».
- Naihanchi – Le kata qui signifie « mettre notre chemin droit ».
- Kanku – Le kata qui signifie « ciel bleu ».
- Gojushiho – Le kata qui signifie « cinq ». C’est un kata de la série « Pinan » et est également appelé « Pinan Shodan ».
- Gekisai – Le kata qui signifie « vent violent ». C’est un kata de la série « Pinan » et est également appelé « Pinan Nidan ».
- Jion – Le kata qui signifie « auto-défense ».
- Jitte – Le kata qui signifie « jitte métallique ».
- Chinte – Le kata qui signifie « blocage dur ».
- Niseishi – Le kata qui signifie « rectification ».
- Bunkai – l’application du kata.
Lorsque nous exécutons un kata, nous ne faisons pas seulement de la pratique, mais nous apprenons aussi la signification des mouvements.
Les mouvements du kata sont généralement considérés comme une simulation réaliste de l’autodéfense ; cela signifie qu’à chaque mouvement du kata, nous apprenons à réagir de manière spécifique à une attaque spécifique.
Karaté traditionnel et moderne
Tout comme les fondateurs du karaté ont créé deux formes distinctes de cet art, des maîtres ultérieurs ont enrichi le corpus de connaissances. C’est ainsi qu’il existe deux formes distinctes de karaté. Ces formes sont connues sous le nom de karaté traditionnel et de karaté moderne. Il existe des différences subtiles entre les deux, mais la forme moderne est souvent pratiquée de manière plus athlétique et moins traditionnelle.
Le karaté traditionnel est pratiqué comme un art strictement martial. Le karaté moderne est un croisement entre un art martial et un sport.
Un exemple de ceci peut être trouvé dans les kata (formes). Les formes traditionnelles sont plus rigides, et sont exécutées lentement et précisément. Les formes modernes ne sont pas aussi précises, mais sont plus athlétiques. Dans les kata modernes, les coups de pied sont souvent exécutés différemment, car les karatékas modernes ont tendance à les exécuter de manière plus athlétique. De même, les coups de poing sont beaucoup plus rapides dans le karaté moderne.
Historiquement, les deux styles de karaté contiennent des kata connus sous le nom de Heisoku kata. Ces kata ne sont pas beaucoup pratiqués aujourd’hui. En fait, certains maîtres ont même déclaré que les Heisoku kata n’ont jamais été destinés à être pratiqués. Cependant, ces pratiquants estiment qu’ils constituent une partie précieuse de l’histoire du karaté et qu’ils doivent être préservés.
Si vous êtes intéressé par l’apprentissage du karaté, que ce soit en tant qu’art martial ou en tant que sport, vous pouvez facilement trouver des instructeurs qui pratiquent le karaté traditionnel et moderne.
Le karaté est-il un sport ou un art martial ?
Le karaté a été créé pour être un art martial. Ce n’est pas un sport. Cela est dû à l’entraînement et à la pratique difficiles qu’il faut pour le maîtriser. Le karaté est le plus haut niveau des arts martiaux. Il s’agit d’une méthode de combat rapproché et de plein contact. Elle comporte de nombreux défis et a sa propre histoire.
Les arts martiaux ne sont pas des compétitions. Vous ne pouvez pas rivaliser avec un art martial. Il s’agit d’un combat contre soi-même. C’est un moyen de découvrir qui vous êtes. C’est un art ancien qui a été créé pour combattre votre ennemi. Il ne s’agit pas seulement de la partie physique, mais aussi de la force mentale. Il vous aide également à surmonter la peur.
Le but du karaté est de faire de vous une meilleure personne. C’est un programme d’autodéfense. Vous devez affronter vos peurs pour apprendre à vous protéger.